Le mois dernier, j’ai eu le plaisir d’animer une formation auprès des équipes de Handi’Chiens autour d’un sujet qui me passionne : l’olfaction et son utilisation dans l’accompagnement des chiens.
Au-delà des exercices proposés, cette semaine a été l’occasion de partager des réflexions, des expériences et des connaissances avec des professionnels profondément investis dans leur mission. Je tiens à remercier chaleureusement toutes les équipes pour leur accueil, leur disponibilité et la richesse de nos échanges.
Ce qui m’a particulièrement touchée, c’est l’engagement quotidien des éducateurs. Chaque décision, chaque apprentissage, chaque adaptation est pensée dans un double objectif : préparer les chiens à leur futur métier tout en respectant leur équilibre émotionnel et leurs besoins individuels.
Pendant longtemps, le travail du chien d’assistance s’est principalement construit autour de l’obéissance, de l’apprentissage des tâches et de la fiabilité des comportements. Aujourd’hui, nous savons qu’il est tout aussi essentiel de prendre en compte le fonctionnement naturel du chien.
Or, le premier sens du chien est sans conteste son odorat.
Explorer une odeur, suivre une piste, rechercher une cible ou simplement prendre le temps de sentir son environnement sont des comportements profondément ancrés dans son éthogramme. Lorsque nous leur permettons d’utiliser cette incroyable capacité, nous répondons à un besoin fondamental qui participe directement à leur bien-être.
Les activités olfactives offrent de nombreux bénéfices. Elles favorisent la concentration, développent la confiance en soi, améliorent les capacités d’adaptation, réduisent certaines formes de stress et permettent au chien de devenir acteur de ses apprentissages. Contrairement à certaines activités très dirigées, le travail olfactif laisse une place importante à l’initiative du chien, ce qui renforce sa motivation et son engagement.
Pour un chien destiné à accompagner une personne en situation de handicap, ces compétences sont précieuses. Un chien capable de réfléchir, de gérer ses émotions, de s’adapter à des environnements variés et de récupérer plus facilement après une situation stressante sera plus à l’aise dans son quotidien et plus disponible pour son futur bénéficiaire.
L’olfaction ne remplace évidemment pas les apprentissages spécifiques du chien d’assistance. En revanche, elle constitue un formidable complément, capable d’améliorer son équilibre général tout en enrichissant la relation avec ses éducateurs.
Au cours de cette formation, j’ai eu le plaisir de découvrir des équipes curieuses, ouvertes et désireuses d’enrichir leurs pratiques. Les nombreuses questions, les échanges d’idées et les expérimentations réalisées ensemble témoignent d’une véritable volonté d’évoluer au bénéfice des chiens.
Je suis convaincue que cette approche trouvera naturellement sa place dans le parcours de nombreux chiens Handi’Chiens. Parce qu’au-delà des compétences qu’ils développeront pour aider leur futur bénéficiaire, ils restent avant tout des chiens, avec leurs besoins, leurs émotions et leurs extraordinaires capacités sensorielles.
Un immense merci à toutes les équipes pour leur confiance. C’est toujours un privilège de rencontrer des professionnels qui placent le bien-être animal au cœur de leur engagement.
Parce qu’un chien épanoui est aussi un chien plus serein, plus confiant… et finalement, un meilleur partenaire de vie.
Vous souhaitez enrichir les compétences de vos équipes
Grâce à ma certification Qualiopi, votre association peut bénéficier d’une prise en charge financière de cette formation par son OPCO (Opérateur de Compétences), sous réserve des conditions d’éligibilité.
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