Le mantrailing est une discipline merveilleuse qui met en avant les compétences olfactives extraordinaires du chien. Notre rôle, en tant qu’instructeurs et pratiquants, est de favoriser sa motivation, son confort et son bien-être tout au long de l’exercice. C’est pour cela que j’aimerai attirer l’attention sur une habitude, que j’ai observée. Elle consiste à présenter l’odeur de référence, en début de piste en mettant la truffe du chien dans un sac plastique. Je la déconseille vivement et voici mes arguments.
Une pratique dangereuse pour la santé du chien
En effet, même si cette pratique est de courte durée, elle provoque :
- Un risque de suffocation : même sur une courte durée, placer la truffe d’un chien dans un sac plastique limite son accès à l’air. Cela peut provoquer du stress, une panique soudaine ou, dans les pires cas, un accident respiratoire.
- Un stress inutile : un chien qui associe le départ de piste à une gêne respiratoire ou à un inconfort risque de perdre motivation, voire de développer une aversion pour l’activité.
- Sensibilité de la truffe : l’odorat du chien est un outil extrêmement sensible. Le contact avec certains plastiques, leurs résidus chimiques ou l’électricité statique peut créer une irritation ou altérer momentanément la perception olfactive.
Une efficacité illusoire
Certains pensent que le sac « concentre » l’odeur et facilite la prise d’information. En réalité :
Le chien n’a pas besoin de contact direct avec la truffe dans le sac : il a assez de capacités olfactives et il peut donc prendre les molécules odorantes en suspension dans l’air ou même à côté.. En effet, la truffe du chien est déjà un détecteur incroyablement efficace
La truffe canine possède environ 300 millions de récepteurs olfactifs. Les chiens ne « reniflent » pas comme nous ; ils aspirent activement les molécules odorantes, les font circuler dans des structures spécialisées qui filtrent et analysent l’odeur.
En conclusion: La truffe du chien n’a pas besoin d’un confinement ni plongée dans un sac pour capter les particules d’odeur. Selon moi, mettre le nez du chien dans un sac plastique est superflu car la truffe détecte des odeurs bien plus subtiles que ce qu’un sac pourrait retenir.
De plus, le sac plastique modifie parfois la diffusion des odeurs, ce qui peut compliquer la lecture olfactive plutôt que l’aider. L’odeur d’un objet se compose de milliers de molécules différentes. Le confinement dans un plastique peut :
- Modifier le profil olfactif (certaines molécules s’échappent, d’autres se concentrent),
- Introduire des odeurs artificielles (plastique, parfum, résidus de fabrication) qui perturbent le chien.
Quelles alternatives respectueuses ?
Présenter le support odorant directement sur le sol, si l’objet est consistant, il sera source de curiosité chez le chien et celui-ci s’y intéressera de façon naturelle.
Utiliser un bocal d’odeur (contenant perforé) qui permet au chien de sentir librement, tout en préservant l’intégrité du support. En fonction du niveau du chien et de la météo, celui-ci sera laissé ouvert ou sera ouvert au dernier moment avant la prise d’odeur.
Donner le choix au chien : le laisser s’approcher, prendre l’information à son rythme, puis marquer naturellement son départ de piste.
Respecter le bien-être pour un travail de qualité
Le mantrailing repose sur la coopération entre l’humain et le chien. Si nous plaçons le chien dans une situation d’inconfort ou de contrainte, nous risquons de compromettre sa motivation et sa confiance. Il y a un risque de stress et de démotivation. En effet forcer le museau dans un sac plastique peut être stressant ou inconfortable, surtout pour un chien sensible.Un chien stressé peut perdre de sa concentration et peut devenir réticent à prendre l’odeur sur des séances futures. Un chien est naturellement curieux, essayez tout simplement d’observer et rester patient pour qu’il s’y intéresse naturellement.
En conclusion : enfermer la truffe d’un chien dans un sac plastique pour la prise d’odeur est une pratique inutile et potentiellement dangereuse. Préférons des méthodes respectueuses, qui valorisent ses capacités naturelles et préservent son bien-être. C’est ainsi que nous garantissons non seulement des résultats fiables, mais surtout une relation harmonieuse et durable avec nos chiens.
Le chien n’a pas besoin d’aide artificielle pour détecter l’odeur. Sa truffe est tellement sensible qu’une approche naturelle et respectueuse est toujours plus efficace que tout artifice, et surtout plus saine pour sa motivation et sa concentration.