Les 2 types de stress
On distingue deux types de stress chez le chien;
Le stress ponctuel est causé par une réaction à un événement ponctuel.
Si cet événement est commun ou connu par le chien il aura peu de réaction.
Ce stress permet de réagir face à un danger par exemple se figer, se défendre ou fuir. C’est un stress positif nécessaire à la survie.
Le stress chronique peut-être causé par :
- Le fait de ne pas pouvoir exprimer un comportement propre à son espèce (ex : grognements).
- La frustration (ex : manque de rencontre congénères).
- L’irritation (ex : ne pas avoir une bonne qualité de sommeil)
- La mise en situations peu agréables de façon fréquente (ex : les activités répétitives que le chien n’apprécie pas)
- Les peurs répétives
- L’excitation peu approprié à répétition
- La douleur
- La perte d’un sens
L’impact du stress chronique
Au niveau corporel :
Lorqu’un individu est soumis à un stress, il est confronté à une montée d’adrénaline face un stimuli ; le sang coule vers les muscles et le cerveau et les graisses et les sucres gastriques quittent le foie. Les muscles se tendent, notamment le port de la tête, la queue et les pattes.
Le rythme cardiaque augmente et la digestion s’arrête (salive, acides de l’estomac & production d’enzymes diminuent).
Un animal, soumis aux mêmes stimuli qui le mettent en situation de stress de façon fréquente sera impacté au niveau physiologique et psychologique et les problèmes suivants peuvent en découler ;
- potomanie,
- vomissements
- diarhées
- souillures
- perte ou mauvaise qualité de sommeil
- perte cognitive (due au mauvais ou à l’arrêt du fonctionnement des neurotransmetteurs)
- irritabilité
- blessure musculaire
- affaiblissement du système immunitaire
- peurs démeusurées
En fonction du temps d’exposition au stress chronique, le cerveau va s’adapter ce qui aura pour conséquences un déséquilibre des neurotransmetteurs (exemples dopamine, sérotonine etc).
Ce déséquilibre va engendrer une perte ou une mauvaise qualité de sommeil, des problèmes de mémoire et de concentration. L’anxiété et la dépression vont être favorisées dans cette situation.
Exemple : un chien qui est toujours la proie pour ses congénères deviendra un chien asociable, anxieux vis-à-vis de son espèce et deviendra incapable de communiquer et de résoudre des conflits.
Il sera incapable de réagir face à un danger tout simplement parcequ’il va perdre ses réflexes.
Le stress chronique fait perdre des réflexes importants à la survie. Le chien qui est soumis à un stress chronique sera donc en danger.
Au delà de la perte cognitive, le chien peut devenir associable et moins actif.
Il peut perdre en curiosité et devenir néophobique c’est à dire développer des peurs et réactions excessives sur toute nouvelle stimulation.
Pour sa réhabilitation, on tâchera de développer sa curiosité progressivement avec des jeux sensoriels calmes.